حمار- صورة أرشيفية
وبحسب الصحيفة فإن الطلب على الحمير أدى إلى هبوط عدد الحمير من 11 مليون رأس إلى 6 ملايين فقط، فى الصين، مع توقعات بانخفاض أعدادها إلى 3 ملايين، وهو ما دعا الشركات الصينية إلى استيراد كميات ضخمة من جلود الحمير من الخارج، وذلك بسبب الـ"إيجياو"، وهى مادة جيلاتينية كانت مخصصة كدواء للأسرة الملكية فى الصين فى العصور القديمة، وتستخلص هذه المادة من جلود الحمير، وساد اعتقاد قديم أنها تعمل كمحفز جنسى وتعالج الأرق وتمنع ظهور أعراض الشيخوخة.
ووجدت إفريقيا نفسها ضحية للمعتقدات الصينية بشأن الحمير، فقد أقامت الشركات الصينية عشرات المسالخ فى أنحاء القارة السمراء، حيث يتم ذبح آلاف الحمير يوميا، وبحسب المدير التنفيذى لمنظمة "دونكى سانكتشرى" فى بريطانيا، مايك بيكر، إن ثمن الكيلوجرام الواحد من الـ"إيجياو" يصل إلى 375 دولارا.
