مبتدا

توصلت دراسة إلى أن بعض الأشخاص المصابين بفيروس الشيكونجونيا يصابون بالتهاب المفاصل المزمن الذى يستمر طالما أن الفيروس أو المادة الوراثية الخاصة به لا تزال موجودة فى الجسم دون أن يتم اكتشافها حتى بعد علاج العدوى.

وأشارت الأبحاث التى أجريت فى كلية الطب جامعة نيويورك، إلى أن مابين 30 إلى 60% من المصابين بفيروس"الشيكونجونيا"، يواصلون تطوير التهاب المفاصل المزمن، والذى يستمر لمدة تصل إلى ثلاثة أو أربع سنوات بعد الإصابة.

وقد قام الباحثون بتعديل الفيروس وراثيا بحيث تم تنشيط علامة "الفلورسنت" داخل الخلايا أثناء العدوى، وبعد أشهر من الإصابة الأولية، تمكن الباحثون من اكتشاف خلايا حمراء متوهجة لا تزال تؤوى الحمض النووى الريبى الفيروسى.

وقالت الدكتورة ماريسا لوك، الأستاذ فى كلية الطب جامعة نيويورك: "وجدنا الفيروس فى خلايا العضلات وخلايا النسيج الضام فى الجلد والعضلات، ومن المحتمل أن تكون هذه الخلايا قد أصيبت بالعدوى خلال الأسبوع الأول من الفيروس الذى غزا الجسم، لكنها تمكنت من البقاء على قيد الحياة كانت لا تزال موجودة فى العضلات والمفاصل".

وأضافت: "أنه بعد مرور ما يصل إلى 114 يومًا على الإصابة، وما زال الفيروس كامنا داخل الحمض النووى الريبى الفيروسى، وإن إحدى الفرضيات هى أن الحمض النووى الريبى الفيروسى الذى يستمر فى الخلايا يؤدى إلى التهاب مزمن، وهذا ما يساهم فى ظهور أعراض التهاب المفاصل".

وشدد الباحثون على أن الخطوة الأولى لتطوير العلاج تكمن فى فهم سبب الأعراض حتى يسهل تحديد التدخلات العلاجية للمساعدة فى تخفيف بعض الأعراض المزمنة.