الديناصورات
ووفقا لما نشرته "ديلى ميل" البريطانية" درس باحثون من جامعة هارفارد ميكانيكا النظام الشمسى، بما فى ذلك المذنبات فى سحابة أورت وتحركاتها على مدى ملايين السنين، ووجدوا أن نسبة كبيرة من الأجسام من هذه المنطقة الجليدية من النظام الشمسى يمكن أن "تصطدم" بمجال جاذبية المشترى وتضرب الأرض، هذا ما اعتقدوا أنه حدث قبل 66 مليون سنة عندما حدثت "اصطدام تشيككسولوب'' حفرة بعرض 94 ميلا وعمق 12 ميلا قبالة سواحل المكسيك، مما أسفر عن مقتل الديناصورات وحوالى ثلاثة أرباع الحياة على الأرض فى ذلك الوقت.
وافترض العلماء سابقًا أن هذا السبب وراء انقراض الديناصورات كان كويكبًا ، لكن فريق هارفارد وجد أن مدار مذنب أورت السحابى كان سيتزامن مع تأثير "تشيككسولوب".
وفحص علماء الفلك "المذنبات طويلة المدى" من سحابة أورت - وهى كرة جليدية من الحطام على حافة النظام الشمسى - لتحديد ما إذا كانت لديها القدرة على ضرب الأرض خلال مدارها الطويل للشمس.
وقال الباحث أمير سراج، الذى شارك فى هذه الدراسة الجديدة، إن كوكب المشترى باعتباره أكبر كوكب يركل المذنبات فى مدارات مما يجعلها أقرب إلى الشمس أثناء مرورها بالقرب من الشمس، يمكن للمذنبات، المعروفة باسم "سونغرازرز"، أن تتعرض لقوى المد والجزر التى تفكك القطع وتنتج شظايا مذنبة.
