حمم بركانية
يعرف البركان بأنه عبارة عن ناتج مباشر من نواتج النشاطات النارية التى تحدث فى باطن الأرض، ويمكن وصفه أيضاً بأنه شق يحدث فى الأرض لتخرج منه المواد المنصهرة الحارة مع الغازات والحمم والرماد البركانى، ونتيجة لاندفاع هذه المواد وتراكمها تتكون كتلة مخروطية الشكل، وهناك مئات البراكين النشطة الموزعة على سطح الأرض.
وللحمم البركانية "اللافا" التى يلقيها البركان خارجه أثناء ثورته العديد من الأشكال وأشهرها المخاريط البركانية، وعندما تندفع اللافا من البركان فى البداية لا تأخذ الشكل السائل وتتكون عند حدوث عملية الصهارة وصعودها لأعلى واستمرارها فى الصعود كلما يتاح لها منفذ للصعود.
ومع ارتفاع ضغط الصهارة لدرجة لا تحتملها القشرة الأرضية تتشقق القشرة الأرضية وتفتح الشقوق القديمة وتندفع الصهارة إلى الأعلى مكونة الحمم البركانية "اللافا" عند وصولها إلى اليابسة وبمرور الوقت تأخذ أشكال الجبال البركانية والتلال المخروطية.
وللبراكين أهمية كبيرة حيث أنها تقوم بتبريد الأرض بخفض كميات البكتيريا المنتجة لغاز الميثان، وقد قام بتفسير الظاهرة أحد الفيزيائيين البريطانيين ويدعى "فينسيت جواتسى" موضحاً أن البراكين تقذف كميات كبيرة من ثانى أوكسيد الكبريت يتم من خلالها تبريد جو الأرض بشكل غير مباشر.
