السمنة
وربطت دراسات سابقة بين ارتفاع مستويات الكورتيزول، وهو الهرمون المسؤول عن مستويات التوتر، فى الدم والبول واللعاب وبين السمنة لكن فريق الدراسة الجديدة أشار فى دورية السمنة "أوبيزيتى إلى أن قياس مستوى الكورتيزول قد يختلف من وقت لآخر خلال اليوم كما أنه لا يرصد مستويات التوتر فى الأجل الطويل.
وقالت سارة جاكسون التى قادت فريق الدراسة وهى من جامعة كوليدج لندن: "عندما يتعرض الناس لمواقف تبعث على التوتر يبدأ الجسم سلسلة من ردود الفعل ينتج عنها إفراز الكورتيزول وهو ما يؤدى لزيادة مستويات هذا الهرمون فى الجسم".
وبحسب رويترز، "يشارك الكورتيزول فى مجموعة واسعة من العمليات الحيوية من بينها الأيض وتركيبة الجسم وتراكم الدهون فى الجسم، عندما نشعر بالتوتر قد نجد صعوبة فى مقاومة الأطعمة غير الصحية أو التحمس للممارسة الجرى".
ويطلق التوتر أجهزة الإنذار فى المخ التى تدفع الجهاز العصبى إلى إفراز الهرمونات لشحذ الحواس وشد العضلات وتسريع النبض ومساعدة الجسم على التنفس بعمق، وتساعدنا ردود الفعل الحيوية هذه في الدفاع عن أنفسنا فى المواقف التى تنطوى على تهديد.
وقد لا تسبب المواقف الموترة المؤقتة أضرارًَا لكن التعرض المتكرر للتوتر يمكن أن يسبب مشكلات فى جهاز المناعة وأمراض القلب ومتاعب فى الجهاز العصبى واضطرابات فى الصحة العقلية إلى جانب السمنة.
وفحص الباحثون بيانات رجال ونساء تبدأ أعمارهم من 54 عامًَا شاركوا فى دراسة عن التقدم فى العمر، وخضع المشاركون لاختبارات كل عامين بداية من 2002 وخلال ست مراحل للدراسة قدموا قصاصات من شعرهم.
وفحص فريق الباحثين مستويات الكورتيزول المتراكمة فى الشعر على مدار الوقت لدى 2527 رجلاً وامرأة ووجدوا أن المشاركين الذين تزيد مستويات الكورتيزول فى شعرهم يعانون من السمنة على الأرجح أو من الدهون الزائدة فى محيط الخصر.
وفحص الباحثون مستويات الكورتيزول فى أقرب سنتيمترين من الشعر من فروة الرأس والتى تنمو عادة فى غضون شهرين تقريبًا، كما فحصوا الوزن ومحيط الخصر ومؤشر كتلة الجسم الذى يقيس الوزن نسبة إلى الطول.
ووجدت الدراسة أن المشاركين الذى صنفوا على أنهم يعانون من السمنة استنادًا إلى مؤشر كتلة الجسم أو محيط الخصر ارتفعت لديهم مستويات الكورتيزول فى الشعر، وبتحليل بيانات الوزن والدهون فى الجسم وجد الباحثون أن السمنة تميل إلى الاستمرار مع مرور الوقت بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من ارتفاع مستويات الكورتيزول.
وقالت الدكتورة سوزان فرايد من كلية إيكان للطب فى نيويورك إن النتائج تقدم أدلة جديدة تربط بين التوتر والسمنة.
وأضافت فرايد التى لم تشارك فى الدراسة إن "الجسم يفرز الكورتيزول فى الكثير من حالات التوتر، وأن المستويات المرتفعة بشكل مزمن من هذا الهرمون تزيد تراكم الدهون حول الخصر وتعزز قدرة الخلايا الدهنية على تخزين الدهون".
