قال محمد جاد الله، إن العالم اعتاد الاحتفال بألكسندر غراهام بيل باعتباره مخترع الهاتف، بينما لا تحظى قصة الإيطالي أنطونيو ميوتشي بالقدر نفسه من الاهتمام، رغم أنه أجرى تجارب مبكرة على نقل الصوت عبر الأسلاك قبل بيل بسنوات.
وأوضح جادالله، خلال برنامج "سيرة ومسيرة" على موقع مبتدا، أن ميوتشي أجرى في كوبا عام 1849 تجارب كهربائية، ولاحظ خلالها إمكانية انتقال الصوت عبر سلك، قبل أن يواصل أبحاثه بعد انتقاله إلى الولايات المتحدة، كما استخدم نظامًا لنقل الصوت داخل منزله للتواصل مع زوجته التي كانت تعاني المرض، في واحدة من أقدم التجارب المنزلية لنقل الصوت كهربائيًا.
وأضاف أن الظروف المالية الصعبة وقفت عائقًا أمام ميوتشي؛ ففي عام 1871 تقدم بطلب للحصول على حماية مؤقتة لاختراعه، لكنه لم يتمكن لاحقًا من تجديدها بسبب عدم قدرته على تحمل تكاليفها.
وفي عام 1876 حصل ألكسندر غراهام بيل على براءة اختراع مرتبطة بالهاتف، لتبدأ بعدها معارك قانونية وجدالات تاريخية حول أسبقية ميوتشي وغيره في تطوير الهاتف.
وأشار جاد الله إلى أن ميوتشي واصل السعي لإثبات أحقيته، لكنه توفي عام 1889 قبل أن يرى نهاية المعركة، لتظل قصته واحدة من أشهر الروايات المرتبطة بتاريخ اختراع الهاتف، وتطرح تساؤلات حول العلاقة بين أسبقية الفكرة والقدرة على تسجيل الاختراع وحمايته قانونيًا.
