تحدث محمد جاد الله عن تاريخ أحد أهم الاختراعات البشرية التي نستخدمها يوميا دون تفكير، مشيرا إلى الكوارث الصحية والأوبئة القاتلة التي كانت تفتك بالمدن الكبرى كـ"لندن" قديما، جراء اختلاط الفضلات بماء الشرب، قبل التوصل للحل الهندسي الحديث المتعلق بالتواليت و"السيفون".
وقال جاد الله، خلال برنامج "سيرة ومسيرة"، عبر موقع مبتدا، إن السير "جون هارينجتون"، وهو شاعر ونبيل مقرب من البلاط الملكي في عهد الملكة إليزابيث الأولى، هو صاحب الابتكار الأول لهذا النظام الميكانيكي عام 1596 لإنهاء المأساة الصحية بالقصور والمدن.
إلا أن اختراعه واجه رفضا وسخرية عارمة؛ بسبب الصوت القوي لصمام المياه الذي اعتبروه يخدش الكبرياء الملكي، فضلا عن انتقاد هارينجتون للبلاط في كتاب ساخر شرح فيه الفكرة.
وأوضح جاد الله أن الأزمة انتهت بنفي المخترع واعتبار أفكاره سخافة غير مقبولة، ليموت هارينجتون ويدفن اختراعه معه لأكثر من مائتي عام.
وحرمت أوروبا طوال قرنين من حماية صحية كانت كفيلة بإنقاذ ملايين الأرواح من الأوبئة، قبل أن يعاد اكتشاف الفكرة وتطويرها لتصبح أساس النظافة والوقاية في العالم الحديث.
