قال الإعلامي محمد جاد الله، خلال برنامج "سيرة ومسيرة" على موقع "مبتدا" إن الولايات المتحدة الأمريكية واجهت تحديات كبيرة في حصر بيانات السكان خلال القرن التاسع عشر، مع تزايد أعداد المواطنين وصعوبة معالجة البيانات بالطرق التقليدية، ما دفع إلى البحث عن حلول مبتكرة لتسريع عمليات التعداد السكاني.
وأوضح جاد الله أن الحل لم يكن اختراع الكمبيوتر بصورته الحديثة، بل ابتكار نظام كهروميكانيكي اعتمد على البطاقات المثقبة، واستلهم فكرته من آليات مستخدمة في تذاكر القطارات، بما أتاح تحويل البيانات إلى إشارات كهربائية يمكن معالجتها بسرعة أكبر.
وأشار إلى أن الإحصائي الأمريكي هيرمان هوليريث كان من أبرز رواد هذا الابتكار، إذ أسهمت آلته في تطوير أساليب معالجة البيانات الإحصائية، ومهّدت ابتكاراته الطريق لنشأة الشركة التي أصبحت لاحقًا شركة IBM، إحدى أبرز الشركات في تاريخ صناعة الحوسبة وتقنيات المعلومات.
وتُبرز هذه التجربة كيف أسهمت الحاجة إلى معالجة البيانات الضخمة في دفع الابتكار التكنولوجي، قبل ظهور أجهزة الكمبيوتر الحديثة بوقت طويل.
